Группа студентов-энтомологов отправляется в экспедицию на затерянный в Тихом океане остров, где, по слухам, обитают неизвестные науке виды членистоногих. Их гид — старый отшельник, который соглашается довезти их до берега, но предупреждает: «Не трогайте ничего, что шевелится, и не смотрите на небо после заката». Первые часы кажутся раем для учёных — они находят муравьёв размером с ладонь и жуков, чьи панцири переливаются металлом. Но когда один из студентов, пытаясь поймать редкую бабочку, проваливается в нору, начинается кошмар. Оказывается, остров — это не просто заповедник, а живой инкубатор. Насекомые здесь не просто гигантские — они обладают коллективным разумом, подчиняющимся матке, которая спит в глубине вулкана. Каждое движение людей отслеживается через вибрации почвы, а их запах уже помечен как «пищевой ресурс».
Ночь становится адом. Студенты пытаются укрыться в заброшенной метеостанции, но стены не спасают от термитов, которые растворяют бетон кислотой. Один за другим ребята гибнут: кого-то утаскивают в воздух стрекозы-переростки, кто-то сходит с ума от феромонов, которые выделяют гусеницы, заставляя жертву добровольно идти в пасть хищнику. Выжившие понимают, что единственный шанс — добраться до гнезда матки и уничтожить её, пока она не пробудилась окончательно. Но для этого нужно пересечь «Тропу мертвецов» — участок джунглей, где пауки-птицееды плетут сети из паутины, способной перерезать сталь. Последняя надежда — старый гид, который, как выясняется, уже бывал здесь и знает, что насекомые боятся ультразвука определённой частоты. Но его передатчик сломан, а батареи садятся. Когда до гнезда остаётся сто метров, земля начинает дрожать — матка просыпается, и из-под корней вылезают тысячи многоножек, каждая длиной с автобус. Студенты понимают: они не охотники, они — корм, который сам пришёл к столу.
